Remmen
Zonder remmen zou niemand het in zijn hoofd halen om in een auto te gaan zitten. Ze zorgen ervoor dat je de auto vaart kunt laten minderen en tot stilstand kunt brengen wanneer dat nodig is. De remmen van een auto werken eigenlijk op min of meer dezelfde manier als die van een fiets. Alleen moeten ze uiteraard veel meer remkracht kunnen leveren en zitten ze daarom wat ingewikkelder in elkaar.
Simpel gezegd zorg je er door het indrukken van de rempedaal voor dat er een voorwerp tegen het wiel wordt aangedrukt. Door de wrijving gaat het wiel langzamer draaien en komt het tenslotte tot stilstand. Het pedaal fungeert daarbij als een hefboom. De kracht waarmee je hem naar beneden drukt wordt daardoor in versterkte vorm doorgegeven naar het remmende voorwerp.
De schijfrem
Op een racefiets rem je door remblokjes tegen de velg aan te trekken. Dit is het simpelste voorbeeld van een zogenoemde schijfrem. Dit remtype vind je bij de meeste auto’s terug op de voorwielen. Bij een auto worden de remblokjes echter niet tegen het wiel aangedrukt, maar zitten ze in het wiel. Daar worden ze tegen een schijf aangedrukt, die op zijn buurt weer verbonden is met het wiel. Door de schijf af te remmen, rem je dus ook het wiel af.
Omdat er bij dit remproces veel warmte vrijkomt, wordt er ook wel gebruikgemaakt van geventileerde schijfremmen. De schijven daarvan hebben gaten waardoor de warmte kan worden afgevoerd.
De trommelrem
Op de wat duurdere stadsfietsen zit vaak een trommelrem. Ook dit type vind je weer terug in auto’s, waarvan de achterwielen meestal met behulp van trommelremmen worden geremd. Een trommelrem werkt hydraulisch. Als je het rempedaal indrukt, perst een zuiger een vloeistof door de remleidingen naar de wielremcilinders.
Deze drukken dan de remschoenen uiteen, waardoor die tegen de trommel aankomen. Dit is een ronde metalen "pot" die aan het wiel vastzit. Doordat de trommel wordt afgeremd, wordt dus gelijk ook het wiel afgeremd.
Overigens kun je ook té hard remmen. Dan blokkeren de wielen en verlies je de controle over de auto. Om dat te voorkomen zijn veel auto’s tegenwoordig uitgevoerd met ABS. Meer daarover kun je lezen onder Veiligheid.