Kortrijk
Kortrijk ligt in de provincie West-Vlaanderen, niet ver van de grens met Frankrijk, en heeft ongeveer 75.000 inwoners. De stad ligt aan de Leie op een punt waar die rivier zich splitst en verderop weer samenkomt. Daardoor is een eiland ontstaan, het Buda-eiland.
Kortrijk en omgeving stonden lang bekend als centrum van de vlasverbouw. Het Nationaal Vlasmuseum herinnert daar nog aan. Het museum is gevestigd in een oude vlasboerderij waar in 26 taferelen de vlasteelt en de evolutie van de vlasverwerking worden getoond.
De geschiedenis van de stad staat centraal in de Groeninge Abdij. Dit museum is gratis toegankelijk en geeft veel informatie over de Guldensporenslag bij Kortrijk in 1302. Daarbij versloeg het voetvolk van Vlaanderen een leger van Franse ridders. Die ridders droegen gouden sporen, vandaar de naam. Deze overwinning wordt nog elk jaar op 11 juli feestelijk gevierd.
De Fransen sloegen overigens tachtig jaar later terug door de Sint-Maartenskerk te verwoesten. Die werd daarna gedeeltelijk herbouwd en na een brand in 1862 werd ook de toren hersteld.
Veel historische gebouwen in Kortrijk werden door oorlog of brand verwoest en daarna weer opgebouwd. Het Begijnhof stamt oorspronkelijk uit de 13de eeuw maar werd liefst drie keer verwoest, de laatste keer in 1684. Het is een oase van rust en er staan prachtige barokke huisjes uit de 17de eeuw.
Het stadsbestuur heeft het Buda-eiland omgevormd tot een kunstenaarscentrum. De brouwerijtoren Tack kreeg al een nieuwe bestemming als artistiek productiecentrum en het bioscoopcomplex Pentascoop kreeg multifunctionele zalen, waar ook ruimte is voor podiumkunsten.
Het Broelmuseum aan de Broelkaai op het Buda-eiland toont werken van kunstenaars die in Kortrijk geleefd en gewerkt hebben, o.a. Roeland Savery, Kerstiaen De Keuninck en Louis Robbe.
Vlak bij dat museum staan de Broeltorens, aan beide kanten van de Leie. Het zijn twee middeleeuwse torens die identiek lijken, maar het niet zijn. De zuidelijke toren (de Speyetoren) dateert uit de 13de eeuw, de noordelijke toren (de Ingelburgtoren) werd gebouwd in de 15de eeuw. Op de brug tussen de twee torens staat een beeld van Nepomucemus, patroonheilige van drenkelingen.
Frits Mulder, Taal en tekst.