Moderne politiek 6
[Vervolg van Politiek 5]
Het lijkt er zelfs op dat de resterende Rode Khmerleiders hun in ongenade gevallen topman Pol Pot willen uitleveren. Zover komt het niet. Want hoewel CPP en Funcinpec beide ex-Khmer Rouge soldaten inlijven, beschuldigt Hun Sen Ranarridh ervan een staatsgreep voor te bereiden met hulp van de Rode Khmer. Ranarridh ziet de bui hangen en vlucht in 1997 naar het buitenland. Dan breken er in Phnom Penh gevechten uit tussen CPP-getrouwe militairen en de aanhangers van Funcinpec. Hun Sen zet Ranarridh uit zijn functie en heeft nu volledig zijn handen vrij.
De hoofdprijs van de onderhandelingen met de Khmer Rouge – Pol Pot – is voorgoed verkeken. De overgebleven guerrillaleiders wantrouwen Hun Sen en brengen Pol Pot zelf voor een "showtribunaal" dat wordt bijgewoond (en gefilmd!) door de Amerikaanse journalist Nate Thayer.
Pol Pot wordt tot levenslang veroordeeld. Hij sterft in april 1998 in zijn schuilplaats in de jungle. Officieel is hij bezweken aan een hartaanval, maar mogelijk is hij vermoord. In 1998 komt er een definitief einde aan de Rode Khmer guerrilla met de overgave van Khieu Samphan en Nuon Chea ("Broeder Nummer Twee"). Ta Mok ("De Slager") probeert naar Thailand te vluchten, maar wordt daarbij gearresteerd en gevangengezet. Ook de leider van de beruchte Tuol Sleng-gevangenis in Phnom Penh komt achter de tralies.
Onder internationale druk mag Ranarridh in 1998 terugkeren naar Cambodja. Hij leidt Funcinpec in de eerste verkiezingen die Cambodja zelf organiseert. Deze keer komt de CPP als winnaar uit de bus, maar de partij krijgt niet voldoende zetels om alleen te regeren. Daarnaast beweert de oppositie dat er op grote schaal is gefraudeerd. Pas na demonstraties in Phnom Penh en bemiddeling door koning Sihanouk komt er een coalitieregering tot stand. Funcinpec regeert opnieuw samen met de CPP, die nu in een oppermachtige positie verkeert. Een nieuwe partij, de Sam Rainsy Party, belandt in de oppositie.
De voortdurende politieke patstelling na verkiezingen had zijn oorzaak in de grondwet. Die schreef voor dat een regering over een tweederde meerderheid in het parlement moest beschikken. Dat werd gedaan om de stabiliteit in Cambodja te waarborgen. De grondwet is in 2006 veranderd. Na de volgende verkiezingen (in 2008) is een gewone meerderheid voldoende om te kunnen regeren.
[Vervolg: Politiek 7]