Québec
Québec-City is de hoofdstad van de Franstalige provincie Québec. De stad ligt op het punt waar de monding van de St. Lawrence rivier verbreedt tot een zeearm. In 1608 vestigde de Fransman Samuel de Champlain er een nederzetting om handel te drijven met de Indianen. In 1759 werd de stad drie maanden lang belegerd door de Engelsen. De strijd eindigde met de Battle of the Plains of Abraham, net buiten de stadsmuren. De plaats van handeling is nu een stadspark, Battlefields Park.
Québec is de enige stad in Noord-Amerika ten noorden van Mexico waarvan de oude stadsmuren nog overeind staan. Vieux-Québec staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De stad heeft hier een onmiskenbaar Europese (Franse) uitstraling, die uniek is voor Noord-Amerika.
Het silhouet van de stad wordt gedomineerd door het imposante Château Frontenac, een hotel in renaissancestijl. Het werd gebouwd in opdracht van Canadian Pacific Railway om er reizigers in stijl onder te brengen.
Niet ver van dit hotel staat de kathedraal Notre-Dame de Québec. De kerk – oorspronkelijk uit 1647 – werd twee keer door brand verwoest. Het huidige neo-klassieke gebouw stamt uit 1843 en heeft een rijk versierd interieur. Ook buiten de stad zijn imposante kerken te bezichtigen, zoals de landelijk gelegen basiliek Sainte-Anne-de-Beaupré, 30 kilometer ten oosten van Québec-City.
Festivals
Net als veel andere Canadezen zijn de Québécois gek op festivals. Het hele jaar door worden er grote feesten georganiseerd. Een van de grootste en bekendste is het Wintercarnaval, of Carnaval de Québec. Er worden wedstrijden georganiseerd met hondensleeën, er zijn tentoonstellingen met sculpturen van sneeuw en ijs en er zijn diverse optredens van muzikanten. De mascotte van het festival is een sneeuwmannetje, Bonhomme Carnaval.
De omgeving van Québec is zeer de moeite waard. De meeste toeristen maken wel een uitstapje naar de 83 meter hoge Montmorency Falls. In de wintermaanden staat bij deze watervallen een ijshotel. Het Île d'Orléans in de St. Lawrence-rivier is een landelijk gebied, waar veel Québécois hun weekend doorbrengen.
Frits Mulder, Taal en tekst.