Duitsland voor beginners: München
München telt ruim 1,2 miljoen inwoners en is daarmee in inwonertal de derde van Duitsland, na Berlijn en Hamburg.München is het bestuurlijk, economisch en cultureel centrum van Zuid-Duitsland en de hoofdstad van de deelstaat Beieren. De naam is afgeleid van het woord mönchen (monniken). De stad is van oorsprong dus een religieuze gemeenschap.
München ligt aan de rivier de Isar en heeft een groot aantal theaters en musea, met als belangrijkste de Alte en de Neue Pinakothek.
De Alte Pinakothek is het grootste en oudste museum van München. Het heeft een belangrijke collectie schilderijen uit de 14de tot de 18de eeuw van onder meer El Greco, Murillo en Rembrandt.
In de Neue Pinakothek hangen schilderwerken vanaf 1800, en de Pinakothek der Moderne is gewijd aan moderne kunst.
In de Altstadt (het oude centrum) zijn veel interessante kerken, paleizen en patriciërshuizen te vinden. De drukke Marienplatz, waar in de middeleeuwen de tarwemarkt werd gehouden, is het hart.
Ieder jaar is München het toneel van een van de grootste kermissen ter wereld: het Oktoberfest, dat op de laatste zaterdag van september begint en ruim twee weken duurt. Het is een eerbetoon aan het bier en er komen miljoenen toeristen op af. Als je er bij wilt zijn, is het raadzaam ruim van tevoren te boeken.
De Englischer Garten is de groene long van München, waar het bier overigens ook rijkelijk vloeit in de biertuinen bij de Chinese toren.
De aantrekkingskracht van München heeft niet alleen met de stad zelf te maken, maar ook met de ligging. De Beierse hoofdstad ligt aan de voet van de Duitse Alpen, een populair vakantiegebied. De bergtoppen zijn weliswaar niet zo hoog als in Zwitserland en Oostenrijk, maar hebben prachtige grillige vormen. Wil je van een mooi uitzicht over stad en omgeving genieten, ga dan naar het Olympiapark met de 290 meter hoge Olympiaturm.
Frits Mulder, Taal en tekst.