Nice
Nice, een stad aan de Franse Riviera met zo'n 350.000 inwoners, is de hoofdstad van het departement Alpes-Maritimes (regio Provence-Alpes-Côte d'Azur). Het is de vijfde stad van Frankrijk, met het op één na drukste vliegveld van het land.
| Nieuw: informatie over autoverhuur te Nice |
De stad, die ook wel "la bella Nizza" of "Nissa la bella" wordt genoemd, is al sinds midden 19de eeuw de belangrijkste badplaats van de Côte d'Azur.
Wereldberoemd is de Promenade des Anglais, de boulevard die in 1822 werd aangelegd in opdracht van de Engelse gemeenschap.
Tot aan de Tweede Wereldoorlog werd Nice vooral bezocht door Europese vorsten en aristocraten, die werden aangetrokken door de altijd groene, subtropische vegetatie, de fraaie contouren van de Baie des Anges (Engelenbaai) en het zachte winterweer. Nog altijd telt Nice diverse luxe hotels (zoals het Grand Hotel Negresco) en villa's, vooral in de wijk Cimiez.
Nice werd 350 jaar voor het begin van onze jaartelling gesticht door Griekse kolonisten uit Marseille. In de tweede eeuw na Christus werd de stad Romeins. Daarvan zijn nog steeds sporen aanwezig: in Cimiez vindt men de resten van een Romeins amfitheater en van Romeinse thermen (d.w.z., een openbaar badhuis).
Overigens hoort Nice nog niet zo heel lang bij Frankrijk: sinds de 14de eeuw hoorde de stad bij het Italiaanse Savoye, en pas in 1860 werd de stad Frans, na een volksstemming.
Nice telt verschillende musea, waaronder het Musée Matisse, het Musée Chagall en het Musée d'Art Moderne et d'Art Contemporain.
Belangrijke attracties zijn verder het Carnaval van Nice (een feest dat 18 dagen duurt en dat wordt afgesloten met vuurwerk en de "Slag van de Bloemen") en de Cours Saleya (een plein met een wereldberoemde bloemenmarkt in het Oude Nice).
Behalve op aristocraten heeft de stad Nice altijd grote aantrekkingskracht uitgeoefend op kunstenaars: diverse schilders en schrijvers hebben er voor kortere of langere tijd gewoond, bijvoorbeeld Graham Greene, William Somerset Maugham, Anton Tsjechov, Vladimir Nabokov, Yves Klein, Marc Chagall en Henri Matisse.