Volk en cultuur 2
[Vervolg van Volk en cultuur 1]Frankrijk doet veel aan verspreiding van de Franse cultuur. In meer dan 145 landen bevinden zich Franse instituten, die Franse literatuur promoten, Franse films vertonen en andere Franse kunstuitingen onder de aandacht brengen.
Een speerpunt is de verbreiding van de Franse taal, maar op dat gebied heeft Frankrijk de slag met het Engels verloren. Des te pijnlijker voor de Fransen, omdat het Engels veel woorden aan hun taal heeft ontleend. Weliswaar wordt er nog veel Frans gesproken in de ex-koloniën, maar ook daar is de invloed van Engels groeiende.
Een mislukt experiment met verspreiding van de Franse cultuur is de zogeheten "assimilation" in Noord-Afrika (m.n. Algerije). Frankrijk wilde de islamitische bevolking opvoeden in de Franse cultuur, met als uiteindelijk doel het volledige Franse staatsburgerschap (en een Frankrijk aan beide kanten van de Middellandse Zee). De Fransen hadden zich nogal verkeken op het verzet daartegen.
In Frankrijk zelf zijn nog veel overblijfselen te vinden uit de Romeinse tijd. Voorbeelden zijn het amfitheater in Arles en het aquaduct in Nîmes.
De 17de eeuw was de bloeiperiode van de Franse bouwkunst. De stijl uit die tijd wordt het classicisme genoemd, met als beroemdste voorbeeld het paleis van Versailles.
Het culturele centrum van Frankrijk is Parijs met zijn vele theaters, musea, galerieën en monumenten.
Opvallend is dat sommige Franse presidenten een nadrukkelijk (cultureel) stempel hebben achtergelaten in Parijs: Georges Pompidou met het zeer omstreden Centre Pompidou op de plaats waar vroeger de Centrale Markthallen waren, en het Musée d’Orsay, gelanceerd door Valérie Giscard d’Estaing en voltooid onder zijn opvolger François Mitterrand.
Mitterrand wilde zelf ook graag zijn stempel drukken met enkele ‘Grote Werken’. Het meest in het oog springend is de glazen piramide als nieuwe entree voor museum het Louvre
De laatste tientallen jaren is er veel geld besteed aan het behoud van oude gebouwen. Zo is de historische binnenstad van Lyon volledig gerestaureerd
De Franse keuken wordt terecht ook tot de cultuur gerekend. De Fransen hebben een culinaire reputatie opgebouwd met hun verfijnde keuken en regionale specialiteiten, die wereldwijd bekend zijn. Bijvoorbeeld bouillabaisse, de vissoep uit Marseille, andouillette, een worstje uit Lyon en Magret de Canard, eendenfilet uit Bordeaux.
Frits Mulder, Taal en tekst.