Athene
Heet, stoffig, druk, verkeersopstoppingen en luchtvervuiling. Dat is Athene.Toch komen er ieder jaar miljoenen toeristen, vooral voor de grote trekpleister van de stad: de Akropolis.
De naam verwijst naar verdedigingswerken, gebouwd op een heuvel. Later werd de Akropolis een heilige plaats met tempels gewijd aan diverse Griekse goden.
Naast het Parthenon ligt het Erechteion, genoemd naar de legendarische koning Erechtheus. De zogeheten kariatiden zijn zuilen in de vorm van vrouwenfiguren. Naast deze tempel groeit een olijfboom, die de godin Athena aan de stad Athene zou hebben geschonken.
De Nike-tempel is genoemd naar de godin van de overwinning. Begrijpelijk dat een sportschoenenfabrikant deze naam als merk koos.
De gebouwen en beelden op de Akropolis waren ernstig aangetast door luchtvervuiling. In de jaren '80 werd begonnen met restauratie. Om verdere aantasting van de beelden te voorkomen, zijn die ondergebracht in een museum.
Het enige dat rest van 19e-eeuws Athene is de wijk Plaka, bij de Akropolis. Het is een doolhof van steegjes en trappen. ’s Avonds gaan veel toeristen er uit, vanwege de authentieke sfeer. Vlak voor Plaka ligt het Monastiraki-plein, waar elke zondag een vlooienmarkt wordt gehouden.
Het Nationaal Archeologisch Museum heeft een schitterende collectie. Zo is er een bronzen Poseidon te zien, opgedoken uit zee, een bronzen Pallas Athena en een naakte Apollo, ook van brons. Verder zijn er veel zogeheten kouros-beelden te zien (traditionele beelden van jongemannen) en een chronologisch overzicht van Griekse keramiek.
Frits Mulder, Taal en tekst.