Geografie
Griekenland ligt in het zuidoosten van Europa en heeft een oppervlakte van 131.957 km2. De officiële naam is Helleense Republiek (Grieks: Elliniki Dimokratia).Het land valt op door een zeer grillig verloop van de kust. Daardoor is de Griekse kustlijn in totaal maar liefst 13.700 kilometer lang. Geen enkele plaats in Griekenland ligt verder dan honderd kilometer van zee.
Ongeveer 20% van het landoppervlak bestaat uit eilanden: er zijn er meer dan 2000, maar slechts ongeveer 170 zijn bewoond. Sommige eilandjes zijn privébezit, bijvoorbeeld van steenrijke reders.
Kreta is het grootste Griekse eiland. Het ligt ten zuiden van het vasteland in de Middellandse Zee. Sommige Griekse eilanden liggen pal voor de Turkse kust, zoals Rhodos, Kos, Samos en Lesbos.
Het zuidelijke deel van het Griekse vasteland is het schiereiland Peloponnesos. Misschien moet je zelfs spreken van een eiland, want door de landengte die het verbond met de rest van Griekenland is aan het eind van de 19e eeuw een diep kanaal gegraven. Dat Kanaal van Korinthe vormt een verbinding tussen de Egeïsche Zee en de Ionische Zee.
Griekenland is zeer bergachtig; 80% van het land bestaat uit bergen. Vanaf de Albanese grens loopt het Pindosgebergte naar het zuiden. Het hoogste punt van Griekenland ligt oostelijker, niet ver van de Egeïsche kust: de berg Olympus (2917 m). In de Griekse mythologie speelt deze berg een belangrijke rol als de verblijfplaats van de goden.
Griekenland heeft geen grote rivieren en de kleine die er wel zijn, staan in de zomer vaak droog. Voor de scheepvaart zijn ze dus van geen enkel belang. De grootste meren van het land liggen in het noorden, o.a. Ioannina, Kastorias en Prespa.
Het land heeft een bevolking van 11 miljoen mensen. Bijna een op de drie Grieken woont in Athene of directe omgeving. De tweede stad van Griekenland is Thessaloniki, een belangrijke havenstad voor de hele Balkan.
Frits Mulder, Taal en tekst.