Kreta
Kreta is het grootste en bekendste Griekse eiland. Het ligt 100 kilometer ten zuiden van het Griekse vasteland en 300 kilometer ten noorden van Libië.Kreta is een bergachtig eiland met de Psiloritis in het midden als hoogste top (2456 m). De Pahnes in het westen doet daar vrijwel niet voor onder: 2453 m. Deze toppen zijn in de winter bedekt met sneeuw. De bergen bestaan voornamelijk uit kalksteen.
De zuidkust van Kreta bestaat uit imposante kliffen; aan de noordkust liggen de meeste stranden.
Heraklion
De grootste stad van het eiland is Heraklion met 150.000 inwoners. Hier komen de meeste toeristen per vliegtuig aan op de internationale luchthaven, maar er zijn ook bootverbindingen met Athene en Santorini.In het archeologisch museum zijn overblijfselen te zien uit de Minoïsche cultuur, genoemd naar de legendarische koning Minos. Een andere trekpleister van Heraklion ligt 7 kilometer buiten de stad: het Knossos Paleis. Het is het grootste van de Minoïsche paleizen.
Kloven
Het bergachtige Kreta is befaamd om zijn diepe kloven. De bekendste daarvan is de Samaria-kloof, de smalste kloof ter wereld. Via een bospad daal je maar liefst 1225 meter af om te beginnen aan een wandeling van 16 kilometer. Op sommige plaatsen is de kloof maar vier meter breed met rotswanden van 600 meter. Geen plek voor claustrofoben!De kloof ligt in het departement Chania, met een gelijknamige hoofdstad. De stad ligt in een gebied vol archeologische vondsten en een bezoek aan het archeologisch museum is dan ook zeer aan te raden. Aan de haven van Chania zijn vele bars en restaurants met gezellige terrassen.
De tocht door de Koutaliotiko-kloof is alleen mogelijk in de zomermaanden en zelfs dan moet je door water waden dat soms tot heuphoogte komt. Aan het eind wacht een mooie beloning: een prachtig zandstrand omzoomd door palmbomen.
Het eiland heeft een bijzondere plantenrijkdom. Er groeien 2170 verschillende soorten planten en vele daarvan komen uitsluitend voor op Kreta.
Frits Mulder, Taal en tekst.