Eger
Eger heeft een roemrucht verleden als frontstad in de oorlogen met de Turken.
Een overblijfsel hiervan is de stierenbloedwijn, Egri Bikaver (zie kader). Het stadje heeft een prachtige historische kern, waarvan een deel is afgesloten voor verkeer.
| Stierenbloedwijn: Egri Bikaver Bikaver betekent stierenbloed. In de 16de eeuw werd de stad Eger door een overmacht aan Turken belegerd. Het verhaal gaat dat de vrouwen van de stad de wijn van hun mannen stiekem met het bloed van stieren aanlengden. Ze hoopten dat de wijn met stierenbloed de mannen de kracht van stieren zou geven. En het hielp: uiteindelijk slaagden slechts 2000 Hongaren erin 100.000 Turken te weerstaan. |
Het kasteel van Eger speelde een sleutelrol in de heroïsche strijd tegen de Turken. Het stamt oorspronkelijk uit de 13de eeuw. Wat er nu van rest, zijn de overblijfselen in gotische stijl van het bisschoppelijk paleis uit 1470.
Het kasteel heeft ondergronds een uitgebreid systeem van kazematten waar je alleen met een gids in kunt afdalen. Er is ook een muntmuseum waar bezoekers zelf een munt mogen slaan.
Eind juli worden de burchtspelen georganiseerd, een festijn met een middeleeuws tintje. Er zijn ridderspelen, wedstrijden van boogschutters, steltlopers en voorstellingen van dans en muziek.
Na de overwinning op de Turken in 1552 ging de stad ruim veertig jaar later toch ten onder. Bijna honderd jaar bleef Eger –net als de rest van Hongarije– binnen de Turkse invloedssfeer. Vele gebouwen en monumenten herinneren aan de Turkse tijd.
Het prominentste voorbeeld daarvan is de veertig meter hoge minaret. Op de toren staan zowel een kruis als een halve maan als symbool voor de vrede tussen beide volken.
De basiliek van Eger werd gebouwd tussen 1831 en 1836. Het is de op een na grootste basiliek van Hongarije. In de zomermaanden is er dagelijks een orgelconcert. Verder is de Minorietenkerk nog het bekijken waard.
Deze kerk werd halverwege de 18de eeuw gebouwd, maar de oorsprong van de Minorieten ligt verder terug. Dat waren Franciscaner monniken uit Noord-Italië die in opstand kwamen en hun eigen kerkgenootschap stichtten.
Warm bronwater
Ook de Hongaarse badcultuur is nauw verbonden met de Turkse tijd. Er is een groot open terrein met negen bassins, waarvan zeven gevuld zijn met warm bronwater. Hoewel het in de winter in Hongarije flink kan vriezen, is het openluchtbad het gehele jaar geopend. Inmiddels is er overigens ook een overdekt badhuis in Eger.
Frits Mulder, Taal en tekst.