Moderne politiek 3
[Vervolg van Politiek 2]
Habibie was niet erg populair onder de Indonesiërs. Hij weigerde het bewind van zijn voorganger en mentor Soeharto te veroordelen. Bovendien besloot hij tot een referendum in Oost-Timor waarin de bevolking daar zich mocht uitspreken over onafhankelijkheid.
Bij verkiezingen in maart 1999 won de oppositiepartij van Megawati Soekarnoputri de meeste zetels, maar onvoldoende voor een meerderheid in het parlement. De partij van Habibie – Golkar – werd tweede, gevolgd door de islamitische PKB onder leiding van de gematigde Abdurrahman Wahid. Om de politieke patstelling te doorbreken werd tot veler verrassing Wahid door het Volkscongres tot president gekozen. Deze bijna blinde islamitische leider was populair onder de bevolking. Megawati werd vice-president.
De nieuwe regering werd geconfronteerd met de kwestie Oost-Timor. In een referendum sprak bijna 80% van de Oost-Timorezen zich uit voor onafhankelijkheid. De reactie van het Indonesische leger was gruwelijk: de infrastructuur werd volkomen vernield en voorstanders van onafhankelijkheid werden vermoord. Daarop kwam de VN in actie. Met grote tegenzin liet Indonesië Australische VN-militairen toe in Oost-Timor.
Andere regio’s voelden zich gesterkt door de ontwikkelingen in Oost-Timor en kwamen ook in verzet tegen het centrale gezag. Het kwam tot bloedige conflicten in Aceh, Irian Jaya en op de Molukken. Tegelijkertijd ging het met de Indonesische economie bergafwaarts en werd Wahid beschuldigd van corruptie. In de zomer van 2001 werd Wahid door het parlement weggestemd. Zijn opvolger werd vice-president Megawati, de dochter van ex-president Soekarno.
Onder Megawati bleef het onrustig in delen van Indonesië. Met name in Aceh en Irian Jaya werden opstanden bloedig neergeslagen. Verder bleef de economie slecht presteren. Bij de eerste rechtstreekse presidentsverkiezingen in 2004 werd Megawati dan ook ruim verslagen door de voormalige generaal Susilo Bambang Yudhoyono.
De nieuwe president werd kort na zijn aantreden geconfronteerd met een ramp. Op Tweede Kerstdag 2004 was er een zware zeebeving voor de kust van Sumatra. Grote delen van Azië werden getroffen door een vloedgolf. Yudhoyono reageerde alert op de ramp en dat leverde hem veel goodwill op. Ook sloot hij een vredesverdrag met het zwaar getroffen Aceh.
Dat Yudhoyono een wat onorthodoxe president is, bleek toen hij op weg was naar de eerste A1 Grand Prix in Jakarta, waar hij eregast zou zijn. Zijn auto kwam vast te zitten in een file. Yudhoyono stapte uit, klom achter op een begeleidende motor en gebood de verbouwereerde politieagent door de file te laveren.
Frits Mulder, Taal en tekst.