Haifa

Haifa is de belangrijkste havenstad van het land. Het heeft deze rol al in de Britse tijd overgenomen van Jaffa. Toen was Haifa een belangrijke havenstad voor het hele Midden-Oosten, nu alleen nog voor Israël.

De haven is verantwoordelijk voor de in- en uitvoer van allerlei goederen; daarnaast is Haifa een populaire bestemming voor cruiseschepen.

Haifa is de enige stad in Israël met een metro. (In feite geen echte metro, maar een kabeltreintje onder de grond.)

De stad is deels gebouwd op uitlopers van het Karmelgebergte, waardoor je op vele plekken een mooi uitzicht hebt.

Tuinen rondom de Bahá’í-tempel te Haifa

Een van de grote trekpleisters is de Bahá’í-tempel. De aanhangers van dit geloof vinden dat de mensheid zich moet verenigen tot één wereldgemeenschap. De grondlegger Bahá'u'lláh (1817-1892) is volgens hen de tot nu toe laatste in een reeks "Boodschappers van God", waartoe ook Mozes, Boeddha, Christus en Mohammed behoren. De tempel ligt op een heuvel en is omgeven door fraai aangelegde tuinen.

Haifa is een belangrijk onderwijscentrum, met als paradepaardje het Technion. Dat is het technologisch instituut voor hoger onderwijs. Veel architecten die betrokken waren bij de bouw van Tel Aviv, waren daar geschoold. Haifa heeft ook een universiteit.

Bij de stad liggen de grotten van Elias, een profeet uit het Oude Testament. Mediteren in deze grotten brengt rust en vrede in je hart, zo wil het verhaal.

Wijnliefhebbers moeten een uitstapje maken naar Zichron Yaacov, ruim dertig kilometer ten zuiden van Haifa. Op de uitlopers van het Karmelgebergte wordt hier de beste wijn van Israël gemaakt. In de vele wijnkelders kun je deze wijn proeven. En kopen, natuurlijk.

Frits Mulder, Taal en tekst.