Marrakech
De naam Marokko is afgeleid van Marrakech (men schrijft ook: Marrakesh of Marrakesj), een stad in het zuiden van het land aan de voet van het Atlas-gebergte.
Marrakech wordt wel "de rode stad" genoemd, omdat de stadsmuren en vele huizen zijn opgetrokken uit rode leem.
Marrakech heeft de grootste medina (oude stad) van Marokko. De medina wordt geheel omgeven door stadsmuren met een totale lengte van 19 km. De muren zijn op sommige plaatsen zo'n twee meter dik; ze hebben een hoogte van maximaal negen meter.
Het hart van de medina is een groot plein, de Djema el-Fna, waar elke avond een bonte kermis ontstaat van eetstalletjes, waarzeggers, dansers, acrobaten, slangenbezweerders en verhalenvertellers.
Het plein oefent grote aantrekkingskracht uit op bezoekers, die hier het traditionele Marokko komen bewonderen. Vanwege zijn culturele belang is het plein door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed.
Binnen de muren van de medina bevindt zich ook de Koutoubia-moskee met haar karakteristieke vierkante minaret.
Sultan Abd el-Moumen gaf rond 1162 opdracht tot de bouw van de moskee, nadat zijn Almohaden-dynastie de dynastie der Almoraviden (de oorspronkelijke stichters van Marrakech) had overwonnen.
De 70 meter hoge minaret, die beschouwd kan worden als hèt symbool van Marrakech, werd voltooid in 1196.
Zij diende als voorbeeld voor zowel de Giralda-toren in de Spaanse stad Sevilla als de Hassantoren in Rabat.
Marrakech is, met Fès, Meknès en Rabat, een van de zogeheten "koningssteden" van Marokko, en de stad is een van de residenties van de huidige koning.
|
Het Mamounia-hotel Dit hotel, gelegen nabij de Bab el-Jedid (een van de poorten in de stadsmuur), heeft een prachtige tuin met een oppervlakte van maar liefst 130.000 vierkante meter. Het Mamounia-hotel werd geopend in 1923 en heeft sindsdien een keur aan beroemde gasten mogen verwelkomen. Onder hen de Britse minister-president Churchill, die aan de Amerikaanse president Roosevelt schreef: "It is the most beautiful place in the world". Die schoonheid heeft wel een prijs: van zo'n 230 euro per nacht voor een eenvoudige kamer in het laagseizoen, tot ongeveer 3.000 euro voor de privacy van een eigen villa in het hoogseizoen... |
Tip:
|