Rabat
Rabat is de vierde koningsstad en de tegenwoordige hoofdstad van Marokko. De stad telt ongeveer 650.000 inwoners en is daarmee (na Casablanca) de op één na grootste van Marokko.
Hoewel de stad uiterst modern aandoet en een kleine medina heeft, is ze een kleine 1000 jaar oud: Rabat werd rond 1150 gesticht door Abd el-Moumen, de eerste heerser van de Almohaden-dynastie.
Lang daarvoor echter hadden de Romeinen op deze plaats al een nederzetting, Sala Colonia geheten (in het Arabisch: Chellah).
In de 12e en 13e eeuw was Rabat de residentie, maar daarna werd de stad minder belangrijk.
Pas in 1912 maakten de Fransen het weer de hoofdstad.
Koning Mohammed V ligt er begraven (in een indrukwekkend mausoleum dat ook door niet-moslims bezocht kan worden), evenals zijn zoon Hassan II.
Opvallend in Rabat is de Hassantoren, die deel uitmaakt van de nooit voltooide moskee van Almohadenvorst Yakoub el-Mansour.
In het noorden van Rabat bevindt zich een ommuurde vesting, de Oudaïa Kasba. Deze werd gesticht door Moulai Ismaïl (zie ook: Meknès) om de stad tegen vijanden te beschermen.
In deze kasba bevinden zich onder andere de El-Atika moskee, het oudste monument van Rabat; de Andalusische Tuin; en het Café Maure.
Ook het mausoleum van de Franse maarschalk Lyautey bevindt zich in Rabat. Hij werd in 1912 de eerste Franse gouverneur in Marokko, en spande zich in om het land economisch te ontwikkelen.
Daarbij zorgde hij er echter steeds voor dat de bestaande infrastructuur van Marokko en de koningssteden niet werd aangetast: hij liet telkens buiten de bestaande medina een Ville Nouvelle ("Nieuwe Stad") bouwen.
Tip:
|