Geografie
Spanje ligt in Zuidwest-Europa en beslaat ruim 80% van het Iberisch Schiereiland (het deel van Europa ten zuiden van de Pyreneeën). Het land heeft een oppervlakte van 505.990 km, inclusief de Balearen, de Canarische Eilanden en twee Spaanse enclaves in Marokko: Ceuta en Melilla.Spanje grenst in het noorden aan de Golf van Biskaje, Frankrijk en Andorra, in het oosten en zuidoosten aan de Middellandse Zee, in het zuid- en noordwesten aan de Atlantische Oceaan en in het westen aan Portugal.
Spanje wordt van Afrika gescheiden door de nauwe Straat van Gibraltar, een strategisch belangrijke verbinding tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. Dat is de reden dat de Britten aan de Spaanse zuidkust nog steeds een enclave hebben: Gibraltar, niet veel meer dan een berg (zie bij Geschiedenis 2).
Bergen
Spanje is zeer bergachtig. Bijna driekwart van het land bestaat uit een centrale hoogvlakte, de Meseta, met een hoogte tussen 600 en 1000 meter.Deze Spaanse Hoogvlakte wordt doorsneden door het Castiliaans Scheidingsgebergte en is omgeven door andere bergketens: in het noorden het Cantabrisch Gebergte, in het oosten het Iberisch Randgebergte, in het zuidoosten het Andalusisch Gebergte (ook wel: Betische Cordillera) met als hoogste deel de Sierra Nevada.
Centraal op de hoogvlakte ligt Madrid, de hoogstgelegen hoofdstad van Europa. In het zuidwesten van het land bevindt zich de enige echte laagvlakte van Spanje: de Andalusische laagvlakte.
Eilanden
De Balearen (Mallorca, Menorca, Ibiza en enkele kleinere eilanden in de Middellandse Zee) horen bij Spanje, evenals de vulkanische Canarische Eilanden voor de Marokkaanse kust.Op het Canarische eiland Tenerife bevindt zich het hoogste punt van Spanje, de Pico de Teide met een hoogte van 3718 meter.
Rivieren
De belangrijkste rivieren van Spanje zijn de Duero, de Tajo (Taag), de Guadalquivir, de Guadiana en de Ebro.De Duero en de Taag stromen van de centrale hoogvlakte in westelijke richting naar Portugal.
De Guadalquivir en de Guadiana stromen naar het zuidwesten en monden uit in de Golf van Cadiz.
De Guadiana is bijzonder, omdat de rivier plotseling onder de grond verdwijnt om kilometers verder weer op te duiken.
De Ebro ontspringt in het Cantabrisch Gebergte en stroomt in een bijna rechte oostelijke lijn naar de Middellandse Zee.
De rivieren zijn voor het grootste deel onbevaarbaar, maar zorgen wel voor energie. Er zijn vele stuwdammen in gebouwd om elektriciteit op te wekken.
Frits Mulder, Taal en tekst.