Volk en cultuur 2
[Vervolg van Volk en cultuur 1]
Religie
Religie werd door de communistische machthebbers niet op prijs gesteld. De laatste jaren lijkt de regering zich daarin wat soepeler op te stellen, al worden bijvoorbeeld christelijke bergvolken ("Montagnards") nog steeds vervolgd. Iets meer dan de helft van de bevolking hangt het boeddhisme aan. Ook het (Chinese) confucianisme en taoïsme kent veel aanhangers. Daarnaast zijn er christenen, voornamelijk door de Fransen tot het katholieke geloof bekeerde Vietnamezen.
Al deze religies zijn vaak vermengd met de alom aanwezige voorouderverering. De ziel van een overledene blijft aanwezig in het gezin en er wordt zelfs mee gecommuniceerd. Deze zielen worden aanbeden bij het voorouderaltaar dat in elk huis aanwezig is.
Het confucianisme heeft er onder meer toe geleid dat Vietnamezen onderwijs altijd belangrijk hebben gevonden. Het land heeft, vergeleken met andere landen in Zuidoost-Azië, een goed opgeleide bevolking en een laag percentage analfabeten.
Vietnamese keuken
Ook de Vietnamese keuken is sterk beïnvloed door China, vooral in het noorden van het land. Daar zijn de maaltijden over het algemeen eenvoudiger, omdat het noorden traditioneel armer is dan het zuiden.
Het meest authentieke Vietnamese eten vind je in het centrale deel. De gerechten zijn daar uitbundig, kleurrijk en vaak ook flink gepeperd. Er wordt overvloedig gebruik gemaakt van sojasaus, vissaus en hoisin-saus.
Franse invloeden zijn terug te vinden in een gerecht als Bánh Xèo, een soort pannenkoekje gevuld met vlees, garnalen en taugé. Stokbroden zijn ook een overblijfsel uit de Franse tijd.
Vietnamese koffie is heel sterk. Het wordt gezet door een metalen filter met koffie en kokend water op een kopje te zetten. De Vietnamezen drinken het steevast met dikke gecondenseerde melk. Die is op zich al zoet, maar toch voegen ze soms nog extra suiker toe.
Frits Mulder, Taal en tekst.